Tàu hỏa Brussels đến Antwerp với PKP Intercity

Intercity là một phân loại rộng cho các dịch vụ tàu hỏa tốc kết nối các thành phố qua những khoảng cách dài hơn so với tàu điện hoặc tàu khu vực, thường có ít điểm dừng và toa xe thoải mái cho việc di chuyển đường dài. Thuật ngữ "InterCity" xuất phát từ British Rail vào năm 1966 cho các dịch vụ đường sắt điện khí hóa trên tuyến chính West Coast. Ngày nay, "Intercity" hoặc "IC" là một thương hiệu được sử dụng bởi nhiều nhà điều hành đường sắt trên khắp châu Âu và các khu vực khác trên thế giới, bao gồm PKP Intercity ở Ba Lan, Trenitalia ở Ý, và các dịch vụ ở các quốc gia như Thụy Điển và Ukraine. Những chuyến tàu này thường cung cấp cả chỗ ngồi Hạng Nhất và Hạng Thường, với các tiện nghi như ổ cắm điện và không gian để hành lý. Trong khi một số dịch vụ Intercity hiện đại và tốc độ cao, những dịch vụ khác có thể sử dụng các toa xe cũ hơn, với tốc độ thường lên đến 160 km/h (100 mph).

EuroCity (EC) là một loại tàu quốc tế và thương hiệu cho các chuyến tàu liên thành phố vượt qua biên giới quốc tế trong khu vực châu Âu. Những chuyến tàu này là sự hợp tác giữa nhiều công ty đường sắt châu Âu, bao gồm Deutsche Bahn (Đức), Trenitalia (Ý), SBB (Thụy Sĩ) và ÖBB (Áo). Tàu EuroCity kết nối các thành phố lớn trên khắp châu Âu, cung cấp cả toa hạng nhất và hạng nhì. Chúng nổi tiếng vì đáp ứng các tiêu chí cụ thể về sự thoải mái, tốc độ, sự sạch sẽ và dịch vụ ăn uống trên tàu, bao gồm các toa có điều hòa không khí và cơ sở ăn uống. Dịch vụ EuroCity nhằm mục đích cung cấp chuyến đi xuyên biên giới thuận tiện và thoải mái, với thời gian dừng thường không quá 5 đến 15 phút.

Deutsche Bahn (DB) là nhà điều hành tàu chính của Đức, vận hành khoảng 40.000 dịch vụ nội địa và quốc tế mỗi ngày. Đội tàu của họ bao gồm nhiều loại tàu khác nhau: tàu cao tốc ICE (Intercity Express) với tốc độ lên tới 300 km/h; tàu IC (Intercity) và EC (EuroCity) cho các chuyến đi đường dài; và các dịch vụ IRE (Interregio-Express), RE (Regional Express) và RB (Regionalbahn) cho các kết nối khu vực và địa phương. Trong khi nhà vệ sinh là tiêu chuẩn trên tất cả các tàu, các tiện nghi như nhà hàng trên tàu và Wi-Fi miễn phí chỉ có sẵn trên một số loại tàu và tuyến đường nhất định. DB cung cấp một loạt các mức giá, bao gồm vé Super Saver, Saver và Flexible, cùng với các thẻ giảm giá như BahnCard 25, 50 và 100. Các tùy chọn bổ sung bao gồm vé đơn, vé ngày và vé nhóm. Các tuyến đường phổ biến bao gồm Berlin–Munich, Hamburg–Frankfurt, Cologne–Stuttgart, Berlin–Dresden và Hamburg–Cologne, cũng như nhiều dịch vụ khu vực trên khắp nước Đức.

Eurostar là dịch vụ đường sắt quốc tế cao tốc kết nối Vương quốc Anh với Pháp, Bỉ, Hà Lan và Đức, chủ yếu qua Đường hầm Channel. Kể từ khi sáp nhập với Thalys vào tháng 10 năm 2023, Eurostar hiện vận hành một mạng lưới mở rộng khắp Tây Âu. Nổi tiếng với việc di chuyển từ trung tâm thành phố này sang trung tâm thành phố khác, Eurostar cung cấp một lựa chọn thuận tiện và thân thiện với môi trường thay cho việc bay. Hành khách có thể tận hưởng các tiện nghi như Wi-Fi miễn phí và ổ cắm điện tại mỗi chỗ ngồi. Các điểm đến chính bao gồm London, Paris, Brussels, Amsterdam và Cologne, với các dịch vụ theo mùa đến các địa điểm khác.

NS International, một công ty con của đường sắt quốc gia Hà Lan Nederlandse Spoorwegen (NS), vận hành các kết nối liên thành phố và cao tốc quốc tế đến nhiều thành phố châu Âu, bao gồm cả Brussels. "IC Brussel" đề cập đến dịch vụ Intercity của họ kết nối Hà Lan và Bỉ. Những chuyến tàu này cung cấp một cách di chuyển trực tiếp và thoải mái giữa các thành phố lớn như Amsterdam và Brussels. Tính đến cuối năm 2024, NS International, phối hợp với công ty đường sắt Bỉ SNCB, sẽ giới thiệu các chuyến tàu Intercity Thế hệ Mới (ICNG) trên tuyến Brussels-Amsterdam. Những chuyến tàu mới này nhanh hơn, đạt tốc độ lên tới 200 km/h, và cung cấp các tiện nghi như Wi-Fi trên tàu và ổ cắm điện. Chúng nhằm mục đích giảm đáng kể thời gian di chuyển và tăng tần suất dịch vụ giữa hai quốc gia.

Thuật ngữ "Khu vực" có thể đề cập đến các công ty và dịch vụ tàu hỏa khác nhau tùy thuộc vào quốc gia. Tại Đức, "Regionalbahn" (RB) là một loại tàu khách địa phương thường dừng tại tất cả các ga trên một tuyến đường nhất định, kết nối các thành phố với các khu vực xung quanh. Nhiều tàu RB được điều hành bởi DB Regio, một bộ phận của Deutsche Bahn, nhưng cũng có các công ty khác điều hành các dịch vụ này. Tại Hoa Kỳ, Regional Rail, LLC là một công ty điều hành các đường sắt hàng hóa ngắn ở nhiều tiểu bang, bao gồm Delaware, Florida, New York, Ohio và Pennsylvania. Họ tập trung vào việc mua lại và quản lý các thực thể đường sắt nhỏ hơn, cung cấp các dịch vụ như phát triển công nghiệp, chuyển tải và lưu trữ toa xe. Amtrak cũng điều hành dịch vụ "Northeast Regional", cung cấp dịch vụ hành khách dọc theo Hành lang Đông Bắc. Một số cơ quan giao thông công cộng, như SEPTA ở khu vực Philadelphia, cũng gọi các dịch vụ tàu hỏa đi lại của họ là "Regional Rail."

SNCB là công ty đường sắt quốc gia của Bỉ và là nhà điều hành tàu chính của đất nước, cung cấp vé hạng Nhất và hạng Nhì. Công ty vận hành nhiều dịch vụ khác nhau, bao gồm tàu Intercity cho các kết nối nội địa nhanh nhất, tàu Interregio với nhiều điểm dừng hơn, và các tùy chọn quốc tế như EuroCity, Thalys và ICE International. Tàu Thalys kết nối Bỉ với Pháp, Đức và Hà Lan với tốc độ cao, trong khi EuroCity và ICE International liên kết Bỉ với Đức và các điểm đến khác ở châu Âu. Các tiện nghi trên tàu thường bao gồm ghế ngồi thoải mái, Wi-Fi miễn phí và ổ cắm điện. Các tuyến đường phổ biến bao gồm Brussels đến Antwerp, Brussels đến Bruges, Brussels đến Ghent và Brussels đến Liège.